Strona główna → Chęciny → Zamek Chęciny →
Widok z wieży na Chęciny

Z dawnej wieży więziennej rozciąga się widok na Chęciny. Malownicze miasteczko położone jest na południowy-zachód od Kielc. Docierają tam kieleckie autobusy podmiejskie.

Osada została po raz pierwszy wzmiankowana już w roku 1275. Dawna nazwa - Chęcin, została odnotowana w pochodzącym z tamtego okresu przywileju księcia krakowskiego Bolesława Wstydliwego. Prawa miejskie Chęciny otrzymały najpewniej przed rokiem 1325. Był to ośrodek górnictwa kruszców i przemysłu sukienniczego, potem wapiennego i drzewnego.

O obliczu miasteczka przez wieki decydowała obecność trzech elementów: zamku, Żydów i franciszkanów. Można tu podziwiać późnorenesansową synagogę i mykwę oraz cmentarz żydowski. W Chęcinach znajduje się także zespół klasztorny franciszkanów z kościołem fundowanym przez Kazimierza Wielkiego w roku 1368.

W późnogotyckim kościele parafialnym św. Bartłomieja, w barokowej kaplicy św. Leonarda spoczywają członkowie znakomitego małopolskiego rodu Branickich herbu Gryf. Pochodzący z tej rodziny starosta chęciński odbudował zamek po pożarze wywołanym przez rokoszan Zebrzydowskiego w roku 1607. Franciszkanie opuścili Chęciny w roku 1888. W kolejnych latach, w dawnym klasztorze znajdowało się więzienie polityczne.